La maggior parte delle comuni pietre di zoccoli di cavallo sul mercato vengono prodotte utilizzando una miscela di materiali provenienti da più cave, che rappresenta la principale fonte di rischi nascosti nei beni a basso prezzo. Per ridurre i costi delle materie prime, gli impianti di lavorazione su piccola scala acquistano pietra da diverse aree e strati minerari e li mescolano insieme per la produzione. La composizione minerale, la durezza e la densità del granito proveniente da cave diverse variano notevolmente, determinando una qualità incoerente nell'intero lotto. Al contrario, la pietra di alta qualità proviene esclusivamente da un'unica cava primaria e lavorata da un unico strato. Ciò garantisce proprietà di base uniformi, garantendo una qualità costante fin dall'inizio.
Il problema più evidente con la pietra standard per zoccoli di cavallo di origine mista è la sua prestazione complessiva incoerente. All'interno di un unico lotto, alcune pietre sono dure mentre altre sono porose, con conseguente capacità portante e resistenza agli agenti atmosferici molto diverse una volta posate. Dopo sei mesi di utilizzo all'aperto, le pietre costituite da minerale poroso saranno le prime a mostrare sfaldamenti superficiali e agenti atmosferici localizzati, lasciando l'intera pavimentazione con un aspetto irregolare e irregolare, con alcune sezioni che appaiono nuove mentre altre sono danneggiate. Al contrario, i prodotti di fascia alta provenienti da una singola cava invecchiano a un ritmo uniforme in tutta l’area, mantenendo aspetto e prestazioni costanti nel lungo termine.
Anche le fonti di cava miste aggravano i problemi di variazione del colore. La pietra proveniente da cave diverse varia in modo significativo nel colore di base e nella struttura; anche dopo una lavorazione standardizzata, il prodotto finito presenterà un patchwork di tonalità grigio scuro, grigio chiaro e screziate, sconvolgendo completamente l'impatto visivo del design del paesaggio. I progettisti esteri hanno requisiti rigorosi per l'uniformità complessiva e tali prodotti di origine mista vengono spesso rifiutati del tutto. Inoltre, lo smistamento dei materiali misti si basa interamente su una grossolana vagliatura manuale, rendendo impossibile una classificazione precisa; crepe nascoste e materiali morbidi vengono quindi mescolati nel prodotto finito.
Per mitigare i rischi durante l'approvvigionamento, selezionare casualmente diversi campioni di pietra per confrontare il colore e la struttura di base. Se ad occhio nudo sono visibili differenze evidenti nella qualità della pietra, in genere si può concludere che si tratta di un lotto misto proveniente da diverse cave. Sebbene la normale pietra a ferro di cavallo in lotti misti possa sembrare poco costosa per unità, i costi delle successive riparazioni, sostituzioni e rilavorazioni continueranno ad aumentare. Optare per pietra di alta qualità proveniente da un’unica cava comporta un investimento iniziale leggermente superiore ma garantisce l’aspetto finale del progetto e la stabilità a lungo termine; questo è anche il criterio di selezione principale per i progetti all'estero su larga scala.
Nel commercio transfrontaliero si verificano numerose controversie post-vendita che coinvolgono contenitori interi di pietre di origine mista. La logistica a lunga distanza combinata con la comunicazione transfrontaliera rende il processo di affermazione dei propri diritti dispendioso in termini di tempo e lavoro. Distinguere tra diverse fonti di cava e scartare materiali misti provenienti da più cave è il primo passo nell'acquisto di pietra di zoccolo di cavallo e un collegamento cruciale nel controllo di qualità.