La densità dei cristalli è l'indicatore chiave che determina la durata della pietra a ferro di cavallo e a questo riguardo esiste un'ampia disparità tra beni standard prodotti in serie e prodotti di alta qualità. La pietra a ferro di cavallo standard a basso prezzo sul mercato è spesso realizzata in granito di bassa qualità con una struttura cristallina porosa, caratterizzata da numerosi pori interni e deboli legami intergranulari; La pietra dello zoccolo di cavallo di alta qualità, d'altra parte, utilizza granito a grana fine ad alta densità con una disposizione cristallina fitta e una struttura densa e solida; la forza fisica e la resistenza agli agenti atmosferici dei due sono mondi a parte.
Il difetto principale della normale pietra a zoccolo di cavallo con una struttura cristallina sciolta è la sua suscettibilità agli agenti atmosferici. Se esposta all’esterno per periodi prolungati, l’attrito del vento e della sabbia, unito all’erosione dell’acqua piovana, consuma continuamente la superficie della pietra, provocando la graduale sfaldatura delle particelle di cristallo sciolte. Inizialmente la superficie perde semplicemente la sua lucentezza e diventa ruvida; dopo 1-2 anni di utilizzo, la superficie inizia a carteggiare e spolverare su ampie aree e si può sentire la polvere di pietra sciolta semplicemente strofinandola con la mano. Nelle regioni con precipitazioni abbondanti e forti venti, il tasso di erosione accelera ulteriormente e quella che una volta era una superficie pavimentata pulita e uniforme diventa chiazzata e antiestetica.
Le differenze di densità possono essere facilmente individuate anche in base al peso fisico. Per pietre delle stesse dimensioni, la pietra ordinaria e porosa dello zoccolo di cavallo sembra più leggera e manca di senso di peso quando viene tenuta; la pietra ad alta densità e alta qualità, d'altra parte, è notevole, con prodotti con le stesse specifiche che pesano il 15% o più rispetto alle loro controparti di qualità inferiore. Anche la pietra comune con pori grandi ha un tasso di assorbimento dell'acqua corrispondentemente elevato. L’acqua piovana si accumula in grandi quantità all’interno di questi pori interni, non solo accelerando l’erosione ma anche inducendo fessurazioni in condizioni di gelo-disgelo, creando un circolo vizioso di “assorbimento d’acqua – fessurazione da gelo – erosione”.
Nelle applicazioni ingegneristiche, l'uso della pietra porosa è assolutamente sconsigliato per piazze o cortili ad alto traffico che rimangono esposti alle intemperie tutto l'anno. Nelle regioni europee ad alta latitudine, dove gli inverni sono lunghi e i cicli di gelo-disgelo sono frequenti, lo standard cubetti a bassa densità spesso non dura oltre le due stagioni di riscaldamento. Al contrario, cubetti ad alta densità e alta qualità possiede una struttura cristallina stabile e una forte resistenza all'erosione e agli agenti atmosferici; in condizioni normali non mostreranno segni significativi di deterioramento da parte degli agenti atmosferici per oltre dieci anni.
Durante l'approvvigionamento e l'ispezione, oltre a pesare e confrontare i campioni, si dovrebbe esaminare anche la sezione trasversale della pietra: il materiale comune ha una sezione trasversale ruvida con pori evidenti; il materiale di alta qualità ha una sezione trasversale fine e liscia con quasi nessun poro visibile. Non fatevi attrarre esclusivamente dai prezzi bassi; la densità dei cristalli determina direttamente la durata della pietra. La pavimentazione esterna è un progetto a lungo termine; la scelta della pietra ad alta densità può ridurre significativamente la frequenza della manutenzione futura, offrendo un rapporto qualità-prezzo complessivo di gran lunga migliore rispetto a materiali economici e porosi.