Dopo la posa di una pavimentazione in granito naturale, in seguito a pioggia, lavaggi o a un periodo di esposizione all’esterno, possono comparire gradualmente depositi bianchi, aloni chiari o cristallizzazioni sulla superficie della pietra, lungo le fughe o ai bordi delle lastre.
Questo fenomeno viene generalmente definito efflorescenza.
Quando compaiono queste tracce, spesso si sospetta innanzitutto la pietra. In realtà, le efflorescenze sono frequentemente legate all’umidità presente nel sottofondo, alle sostanze solubili contenute nei materiali cementizi e al movimento dell’acqua all’interno della struttura della pavimentazione.
Per comprenderne la causa è quindi necessario seguire il percorso dell’acqua:
Da dove entra? Quali materiali attraversa? Quali sostanze trasporta? E dove riemerge infine?
Come si formano le efflorescenze?
Una pavimentazione in granito non è costituita soltanto dalla pietra visibile.
Sotto le lastre sono normalmente presenti malte o materiali di posa, strati di regolarizzazione e sottofondo. Tra gli elementi ci sono fughe e la pavimentazione può collegarsi a canalette, ingressi, gradini, pozzetti e aree verdi.
Quando acqua piovana, acqua di lavaggio o umidità residua del cantiere penetra in questi strati, può entrare in contatto con malte cementizie, materiali per fughe e altre sostanze solubili.
Una parte di questi componenti può sciogliersi e spostarsi insieme all’acqua.
Quando l’umidità raggiunge la superficie, le fughe o i bordi delle lastre e successivamente evapora, le sostanze disciolte possono rimanere sotto forma di depositi bianchi.
Sono quindi generalmente necessari tre elementi:
umidità, sostanze solubili e un percorso di migrazione dell’acqua.
Perché l’umidità del sottofondo è importante?
Non tutta l’acqua scorre sulla superficie.
Una parte può penetrare attraverso fughe, bordi e punti di raccordo.
Se il sottofondo dispone di un drenaggio efficace, questa umidità può gradualmente essere evacuata. Se invece sono presenti avvallamenti o percorsi di drenaggio interrotti, l’acqua può rimanere sotto la pietra.
Quando le efflorescenze si ripresentano, la causa reale può quindi trovarsi sotto il granito.
Perché la malta può essere una fonte di sali?
Le pavimentazioni in granito utilizzano spesso malte cementizie, adesivi e materiali per fughe.
A contatto con l’acqua, alcuni componenti solubili possono passare in soluzione.
L’acqua li trasporta verso la superficie o i bordi delle lastre.
Dopo l’evaporazione rimangono depositi chiari.
Per questo una pavimentazione appena installata può apparire perfettamente pulita e sviluppare tracce bianche soltanto dopo diversi periodi di pioggia.
Perché le efflorescenze compaiono spesso lungo le fughe?
Le efflorescenze non sono necessariamente uniformi.
Fughe, bordi e raccordi costruttivi possono offrire percorsi più facili per l’acqua rispetto alla struttura compatta del granito.
Quando l’acqua contenente sostanze disciolte raggiunge questi punti ed evapora, i depositi si concentrano lungo tali percorsi.
La posizione delle efflorescenze può quindi fornire indicazioni importanti sulla direzione della migrazione dell’umidità.
Perché possono comparire anche senza ristagni visibili?
Una superficie può sembrare asciutta dopo la pioggia mentre sotto le lastre è ancora presente umidità.
L’acqua può essere penetrata attraverso le fughe ed essere rimasta negli strati inferiori.
Non bisogna quindi chiedersi soltanto:
“C’è acqua stagnante sulla superficie?”
ma anche:
“Dove finisce l’acqua che entra nella struttura della pavimentazione?”
I dettagli complessi richiedono maggiore attenzione
Ingressi, pareti, gradini, canalette, pozzetti e bordi delle aree verdi possono creare percorsi complessi per l’umidità.
Se impermeabilizzazione, drenaggio o raccordi costruttivi non sono correttamente coordinati, l’acqua può raggiungere la pietra lateralmente, posteriormente o attraverso il sottofondo.
Nei grandi progetti in granito su misura questi aspetti dovrebbero essere affrontati già durante la progettazione esecutiva.
Le lastre di grande formato richiedono maggiore controllo del sottofondo
Le grandi lastre riducono il numero delle fughe visibili ma coprono una superficie maggiore del sottofondo.
Umidità localizzata, ristagni o condizioni irregolari della malta possono rendere più complesso il movimento dell’acqua sotto le lastre.
Schema di posa, fughe, sottofondo e drenaggio dovrebbero quindi essere progettati come un unico sistema.
Anche i cubetti di granito possono presentare efflorescenze?
Sì. Il meccanismo di base è simile.
Le pavimentazioni in cubetti hanno più fughe e quindi un maggior numero di percorsi per l’acqua.
Se il sottofondo rimane umido e l’acqua entra in contatto con materiali contenenti sostanze solubili, possono formarsi depositi bianchi anche sui cubetti o lungo le fughe.
Perché la sola pulizia non è sufficiente?
Una pulizia adeguata può migliorare l’aspetto, ma non elimina necessariamente la causa.
Se il sottofondo rimane umido o l’acqua non dispone di un percorso di drenaggio efficace, le efflorescenze possono tornare.
È quindi necessario verificare fonti di umidità, fughe, pendenze, sottofondo e dettagli costruttivi.
Prodotti fortemente acidi o alcalini non dovrebbero essere utilizzati senza verificarne prima la compatibilità con il granito e la sua finitura.
Il controllo delle efflorescenze inizia dall’intero sistema di pavimentazione
La prevenzione più efficace comincia durante la progettazione e la posa.
La superficie deve avere pendenze continue, l’acqua penetrata deve poter essere evacuata e i dettagli complessi devono essere progettati considerando i possibili percorsi dell’umidità.
La domanda principale non è quindi:
“Come rimuovere i depositi bianchi?”
ma:
“Perché l’acqua contenente sostanze solubili continua a raggiungere proprio questo punto?”